A fines del primer trimestre de 2009, en Italia, el partido neofascista Alianza Nacional se incorporó al partido gobernante Forza Italia, de Silvio Berlusconi. En la misma fecha, pero en Israel, el partido ultranacionalista Yisrael Beiteinu fue incorporado a la coalición liderada por el Likud de Benjamin Netanyahu.

 

En ambos países, el sistema de gobierno es de tipo parlamentario. ¿Ha sido esta característica del sistema político lo que favoreció la llegada al poder de partidos marginales? No es común que esto suceda en los sistemas presidenciales, aunque quizá primero debamos considerar algunos datos.

 

Los sistemas parlamentarios se caracterizan porque el gobierno es designado por el Parlamento y responsable ante él. Usualmente, el presidente desempeña funciones protocolares, la jefatura del gobierno corresponde al primer ministro, que, si el gobierno pierde mayoría parlamentaria, puede conformar otra coalición o llamar a elecciones.

 

La formación de coaliciones entre distintos partidos es, entonces, esencial para el parlamentarismo. La mecánica de negociación depende de la conformación del sistema de partidos, que es a su vez el resultado de la interacción de las leyes electorales y la cultura política.

 

En Italia, las leyes electorales favorecieron la conformación de un sistema político pluralista y polarizado, con muchos partidos pequeños representados en el Parlamento. La reforma de 1993 instauró un reparto atenuado, que buscaba favorecer la competencia bipolar.

 

En Israel, por su parte, la cultura política ha llevado a una fuerte incidencia de los partidos políticos en la sociedad: publican periódicos, patrocinan actividades sociales, gestionan escuelas.

 

Cuanto más distribuidos estén los escaños entre partidos a causa del sistema electoral, y cuanto más se polaricen las tendencias debido a la cultura política de un país, el sistema de partidos contará con más unidades que no podrán formar gobierno por sí mismas. Aquí se abre el juego a la negociación y se fortalece el peso de partidos minoritarios, como sucedió en Italia e Israel.

 

Podemos concluir que en los sistemas parlamentarios de gobierno el reparto proporcional de los escaños y la inexistencia de segunda vuelta fortalecen la influencia de los partidos pequeños y, por ello, su posibilidad de incorporarse al gobierno.